"Diz nos a resposta..."
"Com certeza" disse Deep Thought. "A resposta à Grande Questão..."
"Sim...!"
"Da Vida, do Universo e de Tudo..." disse Deep Thought.
"Sim...!"
"É..."
"Sim...!!!...?"
"Quarenta e dois", disse Deep Thought com infinita majestade e calma.
Decorreu um longo período até que alguém falou.
[...]
"Quarenta e dois" gritou Loonquawl. "É isso que nos tens a dizer depois de sete biliões e meio de anos de trabalho?"
"Verifiquei tudo muito cuidadosamente" disse o computador "e essa é efectivamente a resposta. Penso que o problema, para ser totalmente honesto consigo, é que você nunca soube qual era efectivamente a questão."
"Mas era a Grande Questão! A última questão da Vida, do Universo e de Tudo!" vociferou Loonquawl.
"Sim", disse Deep Thought com um tom de que se diverte com a patetice alheia, "mas qual é?"
Um silêncio estupefacto espalhou se pelos homens que olhavam ora para o computador ora um para o outro.
"Bem, sabe, é sobre Tudo..." disse Phouchg com pouca segurança.
"Exactamente!" disse Deep Thought. "Quando souber qual a questão então perceberá o sentido da resposta."»
"Com certeza" disse Deep Thought. "A resposta à Grande Questão..."
"Sim...!"
"Da Vida, do Universo e de Tudo..." disse Deep Thought.
"Sim...!"
"É..."
"Sim...!!!...?"
"Quarenta e dois", disse Deep Thought com infinita majestade e calma.
Decorreu um longo período até que alguém falou.
[...]
"Quarenta e dois" gritou Loonquawl. "É isso que nos tens a dizer depois de sete biliões e meio de anos de trabalho?"
"Verifiquei tudo muito cuidadosamente" disse o computador "e essa é efectivamente a resposta. Penso que o problema, para ser totalmente honesto consigo, é que você nunca soube qual era efectivamente a questão."
"Mas era a Grande Questão! A última questão da Vida, do Universo e de Tudo!" vociferou Loonquawl.
"Sim", disse Deep Thought com um tom de que se diverte com a patetice alheia, "mas qual é?"
Um silêncio estupefacto espalhou se pelos homens que olhavam ora para o computador ora um para o outro.
"Bem, sabe, é sobre Tudo..." disse Phouchg com pouca segurança.
"Exactamente!" disse Deep Thought. "Quando souber qual a questão então perceberá o sentido da resposta."»
Douglas Adams, The Hitch Hiker’s Guide to the Galaxy, Londres, Pan, 1992 (1986), pp.128-129.